“永远快乐”这句话，不但渺茫得不能实现，并且荒谬得不能成立。快过的决不会永久;我们说永远快乐，正好像说四方的圆形，静止的动作同样地自相矛盾。
——钱钟书《写在人生边上》
所以我们每一种缺陷都有补偿，吝啬说是经济，愚蠢说是诚实，卑鄙说是灵活，无才便说是德。因此世界上没有自认为一无可爱的女人，没有自认为百不如人的男子。
——钱钟书《写在人生边上》
自以为干净的人，总嫌别人龌龊，甚至觉得自己就是肮脏，还比清洁的旁人好受，往往一身臭汗、满口腥味，还不肯借用旁人使过的牙刷和手巾。……这样看来，我们并非爱洁，不过是自爱。“洁身自好”那句成语，颇含有深刻的心理观察。老实说，世界上是非善恶邪正等等分别，有时候也不过是人我的差异，正和身体上的秽洁一样。所以，假使自己要充好人，总先把世界上人说得都是坏蛋;自己要充道学，先正颜厉色，说旁人如何不道学或假道学。
——钱钟书《写在人生边上》
偏见可以说是思想的放假。它不是没有思想的人的家常日用，而是有思想的人的星期日娱乐。假如我们不能怀挟偏见，随时随地必须得客观公平、正经严肃，那就像造屋只有客厅，没有卧室，又好比在浴室里照镜子还得做出摄影机头前的姿态。魔鬼在但丁《地狱篇》第二十七句中自称：“敝魔生平最好讲理。”可见地狱之设，正为此辈;人生在世，言动专求合理，大可不必。当然，所谓正道公理压根儿也是偏见。
——钱钟书《写在人生边上》
洗一个澡，看一朵花，吃一顿饭，假使你觉得快活，并非全因为澡洗得干净，花开得好，或者菜合你口味，主要因为你心上没有挂碍。
——钱钟书《写在人生边上》
不过屋子外的春天太贱了!到处是阳光，不像射破屋里阴深的那样明亮;到处是给太阳晒得懒洋洋的风，不像搅动屋里沉闷的那样有生气。就是鸟语，也似乎琐碎而单薄，需要屋里的寂静来做衬托。我们因此明白，春天是该镶嵌在窗子里看的，好比画配了框子。
——钱钟书《写在人生边上》
经提倡而产生的幽默，一定是矫揉造作的幽默。这种机械化的笑容，只像骷髅的露齿，算不得活人灵动的姿态。柏格森《笑论》说，一切可笑都起于灵活的事物变成呆板，生动的举止化作机械式。
——钱钟书《写在人生边上》
比我们年轻的人，大概可以分作两类。第一种是和我们年龄相差得极多的小辈;我们能够容忍这种人，并且会喜欢而给予保护;我们可以对他们卖老，我们的年长只增添了我们的严。还有一种是比我们年轻得不多的后生，这种人只会惹我们的厌恨以至于嫉忌，他们已失掉尊敬长者的观念，而我们的年龄又不够引起他们对老弱者的怜悯;我们非但不能卖老，要赶着他们学少，我们的年长反使我们吃亏。
——钱钟书《写在人生边上》
不料你的见识竟平庸到可以做社论。
——钱钟书《写在人生边上》
你要永久，你该向痛苦里去找。不讲别的，只要一个失眠的晚上，或者有约不来的下午都能使你尝到什么叫做“永久”的滋味。人生的刺，就在这里，留恋着不肯消失的，偏是你所不留恋的东西。
——钱钟书《写在人生边上》
我们在创作中，想象力常常贫薄可怜，而一到回忆时，不论是几天还是几十年前、是自己还是旁人的事，想象力忽然丰富得可惊可喜以致可怕。
——钱钟书《写在人生边上》
真的，文明人类跟野蛮兽类的区别，就在人类有一个超自我的观点。因此，他能够把是非真伪跟一己的利害分开，把善恶好丑跟一己的爱憎分开。他并不和日常生命粘合得难分难解，而尽量企图跳出自己的凡躯俗骨来批判自己。
——钱钟书《写在人生边上》
纯正的目的不妨有复杂的动机。义正词严的叫喊，有时是文学创造力衰退的掩饰，有时是对人生绝望的恼怒，有时是改变职业的试探，有时是中年人看见旁人还是少年的忌妒。
——钱钟书《写在人生边上》
永远快乐”这句话，不但渺茫得不能实现，并且荒谬得不能成立。快过的决 不会永久;我们说永远快乐，正好像说四方的圆形，静止的动作同样地自相矛盾。 在高兴的时候，我们空对瞬息即逝的时间喊着说：“逗留一会儿罢!你太美了!” 那有什么用?你要永久，你该向痛苦里去找。
——钱钟书《写在人生边上》
在一个人认为俗的事物中，一定有供过于求的成分。
——钱钟书《写在人生边上》
精神的炼金术能使肉体痛苦都变成快乐的资料。
——钱钟书《写在人生边上》
自以为乾淨的人，总嫌别人龌龊，
甚至觉得自己就是肮髒，
还比清洁的旁人好受…
老实说，世界上是非善恶邪正等等分别，
有时候也不过是人我的差异…
所以，假使自己要充好人，
总先把世界上人说得都是坏蛋;
自己要充道学，
先正颜厉色，说旁人如何不道学或假道学。
——钱钟书《写在人生边上》
也许要在几百年后，几万里外，才有另一个人和他隔着时间空间的河岸，莫逆于心，相视而笑。
——钱钟书《写在人生边上》
我们一切情感、理智和意志上的追求和企图，不过是灵魂的思家病，想找着一个人，一件事物，一处地位，容许我们的身心在这茫茫漠漠的世界里有个安顿归宿。
——钱钟书《写在人生边上》
真有幽默的人能笑，我们跟着他笑;假充幽默的小花脸可笑，我们对着他笑。小花脸使我们笑，并非因为他有幽默，正因为我们自己有幽默。
——钱钟书《写在人生边上》
早熟的代价是早衰。
——钱钟书《写在人生边上》
世界上的大罪恶，大残忍--没有比残忍更大的罪恶了--大多是真有道德理想的人干的。没有道德的人犯罪，自己明白是罪;真有道德的人害了人，他还觉得是道德应有的代价。上帝要惩罚人类，有时来一个荒年，有时来一次瘟疫或战争，有时产生一个道德家，抱有高尚得一般人实现不了的理想，伴随着和他的理想成正比例的自信心和煽动力，融合成不自觉的骄傲。
——钱钟书《写在人生边上》
发现了快乐由精神来决定，人类文化又进一步。发现这个道理，和发现是非善恶取决于公理而不取决于暴力，一样重要。公理发现以后，从此世界上没有可被武力完全屈服的人。
——钱钟书《写在人生边上》
快乐时的你一定心无愧怍。假如你犯罪而真觉快乐，你那时候一定和有道德、有修养的人同样心安理得。有最洁白的良心，跟全没有良心或有最漆黑的良心，效果是相等的。
——钱钟书《写在人生边上》