乐昌含笑（MicheliachapensisDandy）是木兰科含笑属的常绿乔木，树干通直，树形优美，枝叶繁茂，叶色浓绿，生长迅速，对土壤的适应性强，是园林绿化的优良树种，近年来在长江以南地区的城市绿化和生态林建设中被大力推广。由于以前乐昌含笑苗木培育量少，特别是胸径5cm以上的大苗几乎断档，使其价格不断走高，从而引发了乐昌含笑苗木栽培热。然而许多种植者对乐昌含笑的生态特性及播种育苗技术缺乏必要的知识，在生产中遇到了许多问题和困难。作者在对乐昌含笑研究和生产的基础上，总结了其育苗技术，以便为生产实践提供技术指导。
一、乐昌含笑的播种技术
1.种子的准备
乐昌含笑开花期为4月，果熟期从9月下旬至10月上旬，聚合果呈紫红色，长约10cm，种子卵形或长椭圆状卵形，外种皮红色。采种宜选择20－40年生的健壮母树，采下的聚合果摊在阴凉通风的室内后熟，待果壳自然开裂后取出种子；或把采下的果实放在室外摊晒数天再移放室内，开裂后取出种子。当种子外的红色假种皮软化后，放在清水中擦洗干净，放在室内摊放数天后用湿沙贮藏。如发现有霉烂变质种子，应立即翻沙消毒，捡去坏种子。乐昌含笑种子的千粒重约104－121g。
2．播种土地的准备
有条件的可在室内苗床上播种，也可在室外排灌条件较好的苗圃地播种，以深厚、肥沃的沙质壤土为好。播种前应进行细致整地，疏松表土、清除杂草，平整土地。同时可加入迟效性有机肥料如堆肥、厩肥、绿肥等作基肥，也可加入少量氮肥和部分磷、钾肥，以改良土壤，保证长期地、不断地供应苗木生长所需养料。
3．播种方法
在室内或温暖地区，可于早春2月播种。在室外或寒冷地区，一般在3月土壤解冻后播种。播种前可用40℃以下温水将种子浸泡12－24h,使其吸足水分,加快种子萌芽速度,并可使出苗整齐。
根据种植者育苗目的不同，可采用不同的播种方法。如果种植者准备在幼苗期出售种苗或分床移植，可采用撒播法，即在苗床上全面均匀地进行播种。撒播可以充分利用土地，播种密度大，苗木分布较均匀，单位面积产苗量高。其缺点是幼苗留床时间短，种植者必须做好移植准备。如果种植者不准备出售种苗或不准备当年移植，可采取条播法，即在苗床上按一定距离开沟，将种子均匀撒在沟内。一般条宽5cm，条距25cm，播种沟深1.5－2.0cm，种子播下好覆土1－2cm，并浇透水。苗床上加盖一层稻草以保持苗床湿度，以后根据种子出土的先后采取分次揭草。
二、苗木抚育管理技术
1．出苗期抚育管理
从播种后幼苗出土到能独立进行营养生长为止，这一时期称为出苗期。乐昌含笑播种后20－30d就可萌发，出苗期持续15－20d左右。这一时期幼苗十分嫩弱，根系分布很浅，抗性弱。育苗的关键是要为种子发芽和幼苗出土提供良好的环境条件，满足种子发芽所需的水分和通气条件。但苗床不可过湿或积水，如果水分过多会造成通气不良，影响种子发育，并造成种子腐烂。这时的嫩苗尚不能自行制造营养物质，其营养来源主要是种子所贮存的营养物质，不需要施肥。
2．幼苗期抚育管理
乐昌含笑幼苗出土后独立进行营养生长开始旺盛生长前的一段时期，称为幼苗期，持续时间约为20d。这一时期幼苗开始出现真叶，开始独立进行光合作用制造有机物质，叶片数量逐渐增大，根系生长较快，产生侧根。此时苗木仍很幼嫩，对外界不良条件抵抗能力弱，死亡率很高。要采取措施防止干旱、水涝、高温、低温等不良现象，适当遮荫，及早除草松土，注意防治病虫害。幼苗期对养分的需要量不多，但如果能适量追施稀薄的氮、磷肥，则能提高苗木质量。
早春播种的乐昌含笑，幼苗期一般处于4－5月，此时的气候条件优良，比较合适苗木移植。苗床上撒播的种苗现已比较密，需在这一时期进行销售或分床移植。在大田苗圃条播的也要利用有利的气候条件，及时做好间苗和定苗工作，利用一部分间拔幼苗进行移植和补苗，淘汰劣苗，调节苗木密度，保证单位面积的一定产量，为培育优质苗木创造条件。间苗或后需进行灌溉，使松动了的苗木根系与土壤密切结合。
3．生长盛期抚育管理
从苗木高生长量大幅度提高开始到高生长量大幅度减少为止，是苗木的生长盛期。乐昌含笑的生长盛期从5月中旬开始到10月中旬止，其中5－7月初有一生长高峰，苗木高度可达20－25cm；7－8月处于夏季高温干旱期，生长缓慢；9－10月又出现一个生长高峰，平均高度可长至30cm左右。
乐昌含笑生长盛期的苗木发育状况基本上决定了苗木质量。这一时期苗木生长速度快，生长量大，高度,地径和根系的生长都很旺盛其中高生长最为明显，并形成侧枝。期间影响苗木生长发育的外界因子主要是气温，土壤水分和养分。药剂师搭建荫棚以防叶片被强烈的阳光灼伤。干旱炎热时要及时灌溉，梅季多雨时要及时排涝，乐昌含笑，忌土壤积水，如涝害持续1d以上，会引其苗木高死亡率。另外，要做好松土、除草、防治病虫害等工作，除7～8月的生长缓慢期外，前后两个高速生长期应追肥，以满足苗木旺盛生长的需要。
4．生长后期抚育管理
生长后期从苗木旺盛生长阶段过去后到进入休眠为止。此时苗木高生长缓慢并最终停止，但粗生长仍将持续一段时间。苗木的地上和地下部分质化程度增加，对低温和干旱的抗性提高。
这一时期要停止一切促进苗木生长的措施，如追肥、光爱、除草、松土等，防止苗木徒长促进木质化，形成健壮的顶芽，提高苗木越冬能力。乐昌含笑大苗抗冻能力较强，但一年生苗抗低温能力较弱，易受霜冻，需要取一些防寒保暖措施，如用稻草、麦秆或塑料薄膜把苗木覆盖起来。
三、主要病虫害及其防治
防治苗木病虫害应以预防为主，做好土壤及覆盖物的消毒，防止苗床积水，提高育苗技术，加强苗圃经营管理。一旦发生病虫害要及时用药物治理。经近几年观察，乐昌含笑育苗期间主要有猝倒病和地老虎危害。
1．猝倒病
又称立枯病，主要发生在幼苗出土两个月内，或幼苗期移植后半个月内。病菌自根部侵入，产生褐色斑点，病斑扩大，呈水渍状，组织坏死，病部细菌缢出使苗木迅速倒伏。当圃地积水、覆土过厚、表土板结、地表温度过高时容易发病。防治时，可喷0.5%波尔多液喷射苗木茎叶，喷后用清水洗苗。
2．地老虎
主要是夜蛾类或蝼蛄类的幼虫，白天潜伏土中，夜间出土活动，咬食未出土的种芽，或将幼苗从地面基部咬断，也会爬至苗木上部咬食嫩茎和幼芽，影响幼苗生长。防治时，要清除杂草，杀灭虫卵，防止杂草上的幼虫转移到幼苗上为害。早晨在苗圃地缺苗或断苗的周围，将土扒开捕捉幼虫；用90%敌百虫1000倍液或20%乐果乳油300倍液喷雾杀虫。