到了唐代诗人张说的《新都南亭送郭元振、卢崇道》中就写道：“竹径女萝蹊，莲洲文石堤。静深人俗断，寻玩往还迷。碧潭秀初月，素林惊夕栖。褰幌纳蟾影，理琴听猿啼。佳辰改宿昔，胜寄坐睽携。长怀赏心爱，如玉复如琏。”其真实地记录下了今桂湖在唐代栽种荷花的情况。当代一位学者从诗句“竹径女萝蹊，莲洲文石堤”考证桂湖是在唐代南亭的基础上建成的。
在明代，文豪杨升庵在桂湖也遍植荷花，而且还对荷花进行了深入的研究和考证。在《升庵集》卷八十中杨升庵写道：“荷，芙蕖，又名芙蓉。其茎茄，其叶遐，其本密，其花为菡萏，其实莲，其根藕，其中的的中意。郭璞日，北方人便以藕为荷，江东人呼荷蕖为芙蓉，蜀人以藕为茄，或用其母为子花名，或用其子为母叶号。此皆名字相乱，习俗传误。”从此桂湖荷花之盛名遂传遍天下。
到了清代嘉庆、道光年间，杨道南重修桂湖以来，桂湖种荷就有了官方的记载。从嘉庆、道光以来的各种地方志和当时名流的诗文歌咏，对桂湖荷花进行了多方面的描写。曾国藩《题桂湖五首》之三日：“十里荷花海，我来吁已迟。小桥通野港，坏艇卧西陂。曲岸能藏鹭，盘涡尚戏龟。倾城游女盛，好是采莲时。”这是清道光年间曾国藩路过新都时，县令张奉书在桂湖宴请他时作的咏桂湖诗，说他虽然来时荷花已谢，但通过张奉书等人的介绍，他还是能够感受到“倾城游女盛，好是采莲时”的盛况。到了20世纪90年代，新都桂湖在原有的近百亩荷塘基础上，又通过全国荷花协会引进了近百种各色品种的荷花上千株。每年都要在夏季举办颇具规模的荷花艺术展，为广大游客提供美的享受。