中国骂人的话在史书上记载是很少的，经过文人的修饰后，呈现在我们面前的大多都比较文雅。比如古人骂人，最狠的莫过于“汝母婢也”，意思是说“你妈是小老婆”。
古代骂人最有名的词大概是“竖子”了，这词原义是:“儿童、童仆”，引申为“愚弱无能的人”，而“竖”字又多有矮的意思，骂人“竖子”也显示了古人鄙视身材矮小者的心态。
鸿门宴上，范增绞尽脑汁劝死要面子的项羽宰了刘邦，可是怎么也得不到采纳。气愤之余，范先生骂出这么一句：“竖子不足与谋!”对着身材高大的项羽骂竖子，范增所知的脏话还真是有限!
阅读古典名著也是了解古代骂人词汇的有效方法，例如：《西游记》里悟空骂八戒是“夯货，呆子”;《红楼梦》《金瓶梅》里骂的“天杀才，狐狸，蹄子”;《水浒传》里“金钱豹子”杨林初遇戴宗，在“火眼狻猊”邓飞来劫时，骂了一句“我来结果这呆鸟!”;鲁达骂镇关西“阿咂泼才”、“狗一般的人物”，都充分展现了古人市井间的谩骂之语。
一代大文豪杜甫，在李白墓前见妄人的题诗乱批评李白，勃然大怒，于是说：“尔曹身形俱泯灭，不废江河万古流。”诗圣出手果然非同凡响，虽骂的不脏但积恨所发，酣畅淋漓，古今难及。
当然，古代文人“骂街”也不见得都不带脏字，大文豪苏轼说佛印：“我修行时，观君如一泡屎!”而佛印却说：“我参佛时却看君是一尊佛!”苏小妹的解释是：心中所想便为外物所化，即:佛印心中有佛，东坡心如臭屎。
据记载，乾隆年间，尚书和绅和侍郎纪晓岚在花园饮酒。突然，一条狗从他们身边经过，和绅故意指着狗问纪晓岚：“是狼(侍郎)是狗?”纪晓岚从容不迫地答道：“尾垂为狼，上竖(尚书)为狗。”
王安石年老归乡时偶住一乡民家，村妇人唤猪、鸡都是：“嗟夫，荆公，来食!”粗贱的农妇都如此侮辱自己，也无怪乎王老先生仰天长叹，心如死灰了!
当然，伴随中华五千年文明史而出现的谩骂之语，绝对不止以上这些，譬如：“腐儒”、“竖儒”、“直娘贼”、“老匹夫”、“莽夫”这类“脏话”都曾流行一时。