基质选择应考虑3个方面：一是植物根系的适应性，二是实用性，三是经济性。
基质主要有：水、雾、沙、砾、陶、粒、蛭石、珍珠岩、岩棉、硅胶、离子交换树脂、泥炭、锯末、树皮、稻壳、尿醛、酚醛泡沫、炉渣（煤渣）、腐殖酸土、腐叶土、草炭土、无机复合基质、有机—无机复合基质等。
水、雾属于液体基质，其余为固体基质。而固体基质又分为无机基质、有机基质和混合基质。
无机基质分类 a.颗粒（砂、砾、陶粒）；b.泡沫（浮石、火山熔岩）；c.纤维（岩棉）；d.其他（珍珠岩、蛭石、硅胶）。
有机基质分类 a.天然（泥炭、锯末、树皮、稻壳、稻壳炭）；b.合成（尿醛、酚醛泡沫、环氧树脂、聚苯乙烯、聚氨酯）。
混合基质分类 a.无机——无机（陶粒+珍珠岩、陶粒+蛭石）；b.有机——有机（泥炭+刨花、泥炭+树皮）；c.无机——有机（沙+泥炭、珍珠岩+泥炭）。
配制复合基质时，所用基质以2至3种为宜。成品应符合3个要求：一是增加孔隙度，二是提高保水保肥能力，三是改善其通透性。总之，制成的基质要为植物根系生长提供最佳的环境条件，即水气的最佳比例。
蛭石、珍珠岩、沙、煤渣、木屑等可以单一使用，也可以混合使用。单一使用煤渣、蛭石、沙，效果较好；而珍珠岩及木屑由于密度小，不能很好地固定植株，最好混合使用。混合基质由于两种基质在物理性状上能互补缺点，因此效果较好。另外，因为蛭石价格较高，虽利于植物生长，但为降低成本，一般不单独使用。
一般情况下，陶粒与珍珠岩混用比例为2：1，蛭石与珍珠岩混用比例为1：1，泥炭、蛭石、珍珠岩为2：1：1（常用作观叶植物的栽培），泥炭、珍珠岩、黄杉树皮混用比例为1：1：1（常用作附生植物盆栽基质），刨花、炉渣比例为1：1（常用作盆花混合基质），混炭、珍珠岩、沙混用比例为1：1：1（用于盆栽植物），泥炭、珍珠岩的比例为1：1（常用于扦插繁殖），泥炭、珍珠岩之比为1：2（常用于盆栽根系纤细的植物），泥炭、珍珠岩之比3：1（高床用），泥炭、炉渣之比1：1（用于盆栽喜酸植物）。
营养液的选择
营养液的组成必须符合以下五项要求：
一、水的要求所有洁净水都可以用来配制营养液，但在使用前要对其有基本了解，如水的来源、污染程度、酸碱性、离子含量等。
水的钙、镁离子浓度不宜过高，最好在1.8毫摩/升以下。酸碱度为pH5.5至8.5。使用前的溶解氧应接近饱和。氯化钠浓度应小于2毫摩/升。自来水消毒常用液氯，水中的氯含量常大于0.3毫克/升，这时对植物有害。因此在使用前最好放置半天，使氯气散逸后再用。重金属及有害元素的浓度要在允许的范围以内。