白掌原产美洲热带，无茎或短根茎，叶革质，长椭圆形或阔披针形，有长尖，基部圆形，叶面深绿色有丝光。佛焰呈叶状，近似掌状，高出叶面，白色或绿色，花似鹤翘首，亭亭玉立，洁白无瑕，给人以祥和安泰、一帆风顺的美感，佛焰包有吸收甲醛、苯的能力，是室内绿化美化的佳品。
盆栽植株要求株形匀称，叶片挺立，叶色碧绿光洁，无破损，无病斑，无害虫寄生，佛焰苞3~5个，其中1~2个佛焰苞正处于半开状态。佛焰苞片硕大，被蜡质光泽，无病虫害，肉穗花序要粗壮，直挺，充满生机与活力。在书房与客厅陈设要套青花瓷盆或紫砂盆，购买后要用报纸或塑料袋套好，防止叶片被风吹使叶片受伤，或出现干尖，焦边现象。
白掌性喜温暖湿润、半阴的环境，很耐弱光照。生长适温20~28℃，越冬最低温为10℃，越冬适温15~18℃。基质适于疏松、肥沃、结构稳定，不易腐烂，保水保肥的植料，pH为5.5~6.5。
盆土用腐叶土、泥炭土、木炭（或珍珠岩）按5：4：1配合而成。盆底加腐熟厩肥或饼肥作基肥，每盆100~500克，它较喜肥，生长季节每1~2周施一次饼肥水或液体化肥，还可叶面喷0.2%磷酸二氢钾加0.1%尿素。小苗可适当增加氮素比例，促使生长繁茂，分枝密集，成株氮肥太多会降低观赏效果，冬季一般停肥。
白掌喜湿忌积水，生长期每5~7天浇水一次，抗旱能力不如春芋、龟背竹，要保持高的空气湿度(70%~80%)，夏季要经常喷水，喷水要用凉开水，防止叶片留下粉斑，夜间不能喷水，否则会叶部生病。保持盆土湿润而不积水，冬季忌盆土过湿，寒流前切勿浇水，否则会引起烂根与黄叶。
白掌喜散射光，室内陈列要求有充足的光线，最好离开窗户1米左右。在阳光下夏季遮光60%~70%，春秋季遮光30%~40%，冬季北方不遮光，南方遮光10%~20%。夏季应放在半阴、凉爽、湿润的场所，如放在空调房间要多喷水，白掌喜高温，生长期宜白天保持25~30℃，夜温21~24℃，白掌越冬时如长期低于10℃加上潮湿，根系会发黑腐烂。
冬季白天保持25℃，夜温15~18℃，会照常开花生长。如寒流来时，无加温条件的，宜用塑料袋套将全株套上，寒流过后，可将套子去掉。白掌对敌敌畏、敌百虫、乐果、氧化乐果十分敏感，在治虫时不宜使用，可用菊酯类农药代替。
家庭莳养易发生烂根、干尖与焦边的现象，其原因烂根是温度偏低时浇水太多，或温度太高时，盆土排水不畅造成的。干尖与焦边主要是光线太强，空气湿度太低引起的。在高温干燥时，要经常向叶面或地面喷水，或用0.1%磷酸二氢钾以肥代水喷雾，既增加空气湿度又增加营养。