蝴蝶兰为兰科单茎热带附生兰，直立的粗茎可高达 8厘米，宽阔柔软的肉质叶互生。茎的下部叶子间长有气生根，栽培时，培养土的表面也布满类似的根，所以要求根部通风良好。盆栽基质一般采和厥类的根、水苔、树皮块、椰子壳块等，只要是排水好的盆栽基质都可以使用，最常用的是蕨类植物紫萁的根。把根弄干，剪成5厘米长的小段，再加入一些腐叶土或泥炭，以及粗沙或珍珠岩混合而成。不过蕨根在北方地区不易得到，只能在花市上购买，所以一般用树皮块和小苔。树皮块最好用杉树皮剪碎，一般2份碎树皮和1份泥炭藓，也可加入少许粗骨粉调配而成。水苔等先要用水浸泡，然后将多余的水挤干，和一些粗沙、珍珠岩、碎砖块(石块)等混合使用即可。
蝴蝶兰如种在普通盆里，一般以多孔盆为好，为了便于透气宜用浅盆，盆高度最好小于盆径，也可种在用木条或金属丝编成的篮子里，也可种在用木条或金属丝编成的篮子里，绑缚在树枝或树蕨的茎上。花盆里一般放上半盆的碎瓦片以利排水，如用吊篮，必须在篮底薄薄地铺上一层泥炭藓，以防盆土从木条间或网孔间流失。一般来说，蝴蝶兰需要每年换一次盆。当植株的根系开始重新生长(一般在春季)，就是最适宜换盆的时间。用水苔作栽培基质可维持一年，故需每年换一次盆。不管是上盆或换盆，新上盆的植株不可立刻浇水。在最初的三四个星期内，通常只需每天喷洒叶片一次。换盆在蝴蝶兰的栽培管理中十分重要，否则由于栽培基质老化，水苔腐烂，会导致透气性变差，使根系往盆外生长，严重时会引起根系腐烂，植株长势严重衰退，甚至死亡。在栽培中，如发现个别植株长势减弱，或盆栽基质腐烂不透气，也可随时进行换盆，以恢复其生长势。
蝴蝶兰一般终年需要稳定的暖湿环境，即使在短暂的休眠期内也如此。最适宜的温度白天25℃至28℃，夜间为18℃至20℃，应特别注意，蝴蝶兰对低温十分敏感，长时间处于15℃时则停止生长。在15℃以下时，蝴蝶兰停止吸收水分，从而导致植株本身生理性缺水，叶片变黄而脱落，再久则全株叶片脱光，植株死亡。由于蝴蝶兰的原产地湿度较大，一般栽培蝴蝶兰的场所全年湿度应保持在 70%至80%。可每天朝叶面喷水一次，喷水时最好采用喷雾，不要让水滴留在蝴蝶兰的叶片上，如果留在叶片上一夜，该部位就会出现黑色斑点。其次蝴蝶兰喜通风良好的环境，忌闷热，通风不良易引起腐烂，从而导致苗株的生长减弱，病害发生。蝴蝶兰全年都需要有明亮的温射光，一般要避免强光直射。