金枝玉叶又名玉叶、绿玉树、马齿苋树，为马齿苋科马齿苋树属多年生常绿肉质灌木，茎肉质，紫褐色至浅褐色，分枝近水平。新枝在阳光充足的条件下呈紫红色，若光照不足则为绿色。肉质叶倒卵形，交互对生，叶片细小，质厚，绿色，表面光亮。另有斑叶品种‘雅乐之舞’，老茎灰紫色，叶片有大面积的黄白色斑块，中央小部分为淡绿色，其叶色素雅，美观大方，观赏价值较高。
金枝玉叶原产南非，喜温暖干燥和阳光充足的环境，耐干旱和半阴，不耐涝，也不耐寒。在阴凉处，虽然植株也能生长，但茎节之间的距离会变长，叶片大而薄，且无光泽，影响观赏。阳光充足处的植株株形紧凑，叶片光亮、小而肥厚。但夏季高温时应适当遮光，以防烈日暴晒，并注意通风。生长期浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，否则会造成烂根。每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥。
因金枝玉叶萌发力强，应经常修剪、抹芽，以保持树形优美。冬季放在室内阳光充足处，停止施肥，控制浇水，温度最好控制在10℃以上，5℃左右植株虽不会死亡，但叶片会大量脱落。每两三年的春季翻盆一次，盆土可用中等肥力、排水透气性良好的沙质土壤。翻盆时对植株进行一次修剪，剪除弱枝和其他影响树形的枝条，并剪去部分根系，剔除两三成的原土，用新的培养土重新栽种。
金枝玉叶的繁殖可在生长季节用健壮充实的枝条进行扦插，插穗长短要求不严。插前去掉下部叶片，晾几天，切口干燥后插于腐叶土、粗砂或蛭石各2份、园土1份配制的培养土中。插后保持土壤稍有潮气，很易生根。成活后放在阳光充足处或半阴处养护，保持盆土湿润而不积水。头两个月不要施肥，以促进根系生长。以后每10天左右施一次腐熟的稀薄液肥，以提供充足的养分使植株生长健壮。及时剪除基部萌发的幼枝，以集中养分，加快主干的生长速度。