盆栽花木由于浇水失控、施肥欠妥、管理不善诸原因，往往易造成烂根，使数年以至数十年精心培育的花木毁于一旦，实在令人可惜。若能在植株发生烂根的早、中期作出准确的诊断，并采取行之有效的措施，可望避免一部分花木的死亡。
如何识别花木烂根
看盆土
在夏秋季节，生长正常的花木，在晴好天气每天浇1次透水，到了第二天同一时间检查盆土，盆土发干显露微白则根系正常；若不见其盆土收干发白，仍然呈潮湿状态，则说明植株根部已发生了烂根；若2～3天后仍然湿润如故，则说明该植物根系已大部分腐烂。
看叶色
如有相同种类的花木数盆，将其放在一起，若发现它们中某一植株的叶片失绿无光泽，呈灰白色，或者植株叶片呈萎蔫状态，或者下部叶片在不是换叶季节大量发黄脱落，则说明植株的营养须根因积水、施肥或过度干旱后猛浇大水导致发生了烂根。
看叶形
盆栽花木的叶片出现纵向皴皱和畸形，也表明植株的根系发生了腐烂，其主要出现于肉质根的花卉种类上，如鹤望兰、君子兰等。由于下部营养根系腐烂，导致与其相连接的那些叶片的局部得不到应有的水分、养分，使该部分停止生长甚至出现萎缩，生长不同步，导致叶片纵向褶皱和畸形，这种情况虽不致于引起植株的死亡，但也会影响植株的正常生长和观赏。
看叶尖
有些花木种类，在种养了一段时间后，在叶片的先端会出现枯焦，造成这种情况有两个方面的原因。
一是由于植株的根尖伸展碰抵盆壁，在气温、土温较高的条件下浇水，导致肉质根先端行使营养功能的部分受损腐烂，使水分、养分不能运送抵达叶尖，引发叶尖部分坏死。
另一种情况是盆大花株小，盆土内长期处于积水状态，造成根系端腐烂，失去营养功能，叶片中间或边缘出现黄褐色斑块，则应考虑病害的可能性。