中国是礼仪之邦。中国人素有爱花的习惯。因此，花卉很自然地被应用于各种礼仪场合。人们常寄语花来谈情说爱，倾诉离愁别情，或用花来表达高兴、悲伤的感情。
自古以来，中国民间习俗就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。在古典诗歌中写芳草赠人题材的很多。可远溯至《诗经》、《楚辞》。如：《诗·郑风·溱洧》中有“溱与洧，方涣涣兮，士与女，方秉蕳(指兰花)兮。”以及：“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。”等句。屈原《离骚》：“溘吾游此春宫兮，折琼枝以继佩。及荣华之未落兮，相下女之可贻。”《九歌》中还有“采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。”及：“搴汀洲兮杜若，将遗兮远者。”等句。都是用芳草赠人，表达男女之间的爱慕之情。如今，云南西双版纳地区的哈尼族男女青年，仍用花束象征“情书”：在谈情说爱时，小伙子先送一束鲜花给姑娘，然后姑娘再回送一束。如果小伙子收到的花是单数，则表示姑娘还没有恋人，可以谈下去；如果是双数，则表示她已有男朋友或拒绝求爱。
在与花相处的漫长历史中，中国人对于各种礼仪场合的用花也产生了一定的习俗。一般都于节日或庆典之际取时令花材插瓶，渲染喜庆的气氛，如春节常以金黄的蜡梅和红果累累的南天竺清供案头，象征锦上添花。在新房内布置一瓶以月季、蜡梅为主的插花，配上百合、柿子、如意、花炮，以庆祝百事如意，使新房内平添了许多喜庆欢乐的气氛。上海市民喜欢在结婚庆典时用扶郎花扎成花束装饰新房，取新婚夫妇互敬互助、妻子支持丈夫成就事业之意。扶郎花亦称非洲菊，水养寿命长达二三周，是婚事插花的极好材料。
而在哀悼的场合用花，以白色系统为主，再配合蓝色或紫色较沉默的花朵。有时亦可加上一些黄菊花。我国印制的唁电封套就只以黄、白两色的小菊作为花饰。
探病用的花有很多禁忌。尤其对于迷信的人，更应特别留心。例如不要送整个盆花，以避免被病人误会为“久病成根”。此外，山茶花等花瓣很容易掉落，也被认为不吉利。其次，香味很浓或颜色很浓的花卉，会刺激到病人的神经，也应加以避免。
平日里送给亲朋好友或恋人的鲜花，必须是对方所喜爱的花卉，配合季节选取时令花材也相当合适。而到机场、车站、码头迎接客人，则以优雅的小花束较理想。
随着人们生活水平和文化素养的提高，近些年来，在广州、上海、北京、南京等大城市，鲜花已悄然在街头流行，成为日常生活中的宠儿：婚丧喜事需要它，探亲访友需要它，迎客庆贺需要它，宾馆宴席少不了它……。一束束鲜花，正逐渐在代替一盒盒蛋糕，成为人们交往中文明风雅的友好使者，传递着友情，倾诉着爱恋，表达着慰藉……，如果世界上没有花，生活将会黯然失色。