花卉入肴在我国已有几千年的历史。屈原《离骚》就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”的描述。秦汉时，“菊花肉”成为当时的名菜佳肴。宋代林洪在《山家清洪》中，收录了以梅花、莲花、菊花等做成的肴馔“梅粥”、“莲粥’等多种，清代顾仲的著作《养小录》中有“餐芳谱”一节，记述了用作蔬菜的花，如牡丹花瓣、玉兰花瓣、迎春花、蜡梅花等。
近代以花作食的形式以煮粥、作羹最多，如菊花粥清肝明目，荷叶粥防中暑，枸杞粥保肝，藕粉羹补中气，鱼腥草粥解毒等。
以花入菜，不仅色彩雅丽，清香四溢，有利于增进食欲，更重要的是以简便廉价的方法来治疗某些轻微的疾病，诚如《花疗歌》写的：“杏花味苦可滋补，梨花润燥可化痰，兰花去腻消肺热，梅花解郁能疏肝。止血收涩数玫瑰，平肝降压有牡丹。消暑止血食荷花，桂花温胃又散寒。烫伤调经选月季，止呕健胃葛花餐。痔疮便血槐花验，白菊明目又平肝。金银花蕾治黄疸，韭花温中开胃田。百合润肺又止咳，清热消肿南瓜花。肿毒恶疮食芙蓉，蜡梅止咳又化痰。”