燕子掌又叫玉树、景天树、豆瓣掌、厚脸皮，属于景天科，青锁龙属；燕子掌原产南非南部，为常绿小灌木。喜温暖，耐干旱，不耐寒，喜阳光，也耐半阴，散射光条件下生长良好。喜肥沃的砂质壤土。冬季温度不低于7℃。
每年的春季燕子掌需要换盆，重新加入肥土。燕子掌的生长速度较快，为保持株形丰满，肥水不宜过多。生长期间每周浇水2-3次，高温多湿的7-8月一定要少浇水，燕子掌本身比较耐干旱。盛夏如通风不好或过分缺水，也会引起叶片变黄脱落，应放半阴处养护。入秋后浇水逐渐减少。室外栽培时，要避开被大雨冲淋，否则根部积水过多，容易造成烂根。每年换盆或秋季放室时，应注意整形修剪，一边保持体形。
燕子掌一般用扦插繁殖。在生长季节剪取肥厚充实的顶端枝条，长8-10厘米，稍晾干后插入沙床，插后约3周生根。也可用单叶扦插，切叶后待晾干。再插入沙床，插后约4周生根，根长2-3厘米时上盆。
燕子掌栽培管理简单粗放，但要想达到株形丰满健壮，如期花开满树，也确有一番工作要做。首先燕子掌生长较快，每年的8月至10月入秋转凉，燕子掌开始恢复生长，要再次加强光照，拆除遮阴设备，这时施肥与浇水原则上与春季相同。霜降前入温室，放在室内向阳处，停止施肥，浇水要节制，基本上半月浇一次水，浇水量为夏季的二分之一。