—天,伯爵无意中看到,当地的印第安人有个习惯,没事的时候总在嘴里嚼一种树皮,这件事引起了伯爵的思考。他想,当地为什么没有人得这种病呢?会不会和经常嚼这种树皮有关系呢?这位伯爵也找来一块那样的树皮,尝试着放在嘴里一嚼,哎哟!真是苦极了,难道这 东西也能治病?他想,不管行不行,试一试再说。
他剥下了一些树皮,带回家里,熬成了汤,让妻子喝了下去。一连几天过去了,妻子的病竟然奇迹般的好了。
原来,这种“怪病”就是疟(nue)疾,是由一种按蚊叮咬以后传染的,这种传染病对人的危害很大,印第安人嚼的就是金鸡纳树的树皮,它可以预防和医治疟疾。