人民币上的植物也与中国历史文化息息相关。自1948年12月1日第一套人民币发行起，中国人民银行已发行5套人民币。这5套人民币上出现的植物有麦穗、棉花、牡丹、梅花等，如麦穗、棉花的图样主要出现在第三套人民币上，发行于1962年，此时新中国刚成立不久，作物图案象征农业生产在社会经济中占主导地位。
植物品种选用最多、位置最突出的是第五套人民币，即现今流通的人民币，纸币正面均选用一种花卉。与上世纪60年代相比，当前中国经济进入快速发展阶段，人们有更多时间游园赏花，丰富文化生活。十大传统名花不仅芬芳艳丽，深得国人喜爱，更传承中国几千年的历史文化内涵，是展示中华文化的代表花卉，绘制在第五套人民币上的就有其中六种。
1元纸币及1角硬币的兰花
兰花有国兰和洋兰之分，洋兰是年宵花市场的主角，它花大色艳，夺人眼球。十大名花中的兰花指国兰，它清新淡雅，气味芬芳，有春兰、寒兰、建兰、墨兰与蕙兰五大类。中国人种兰花的历史可以追溯到春秋时期，宋朝时中国兰艺达到鼎盛。人们喜欢用兰花来表现高洁清幽的人生态度，如屈原被流放时常佩戴兰花表达自己洁身自好、匡时济世的情怀。
5元的水仙
水仙又被称为凌波仙子，在中国已有1000多年的栽培历史，它既是《本草纲目》里的良药，也是春节期间象征“吉祥”的赠友佳品。诗人喜欢赞扬水仙的纯洁，也有用其来歌颂唯美的爱情或女性高尚的品德。水仙最为人津津乐道的当属水仙雕刻，而漳州水仙名满全国，造型各异的水仙雕刻作品或婀娜或清丽，烘托出浓浓的年味。
10元的月季
月季被誉为花中皇后，18世纪时中国月季传入欧洲，其月月开花、花色丰富且香味浓郁的特性被欧洲园艺家利用，与当地的蔷薇杂交，开创现代月季的繁荣时代，目前品种已有3万多种。月季历来是爱情的象征，现代月季几乎是婚礼必用花卉。
20元纸币及5角硬币的荷花
荷花又叫莲花，在传统文化中出现频次较高，既有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚气节，又因荷与合、和谐音，莲与联、连同音，因此，在代表高尚清廉情怀的同时也寓意生活幸福美满。荷花还是佛教圣花之一，伴随着佛教文化在中国的传播，荷花圣洁的形象也在老百姓心中扎根。
50元纸币及1元硬币的菊花
菊花在中国已有3000多年的栽培历史，除观赏外，菊花的用途多种多样：药用，菊花味苦微寒，有清热解毒等功效；食用，菊花茶、菊花糕、菊花酒等不枚胜举；表达情感，菊花有吉祥、长寿及缅怀之意……
100元的茶花
中国是茶花的自然分布中心，早在隋唐时期茶花就进入宫廷和百姓人家，至宋代栽培之风日盛，清朝更有《茶花谱》留世。茶花象征勇敢拼搏的精神，被誉为花中珍品。如今茶花在中国已形成一个产业，并以其独特的魅力装点人们的生活。