周瘦鹃是大家熟悉的著名作家和园艺专家,1916年--1949年间在上海历任中华书局,<<申报>>,<<新闻报>>等单位的编辑和撰稿人,后来感慨国事日非,文笔不济于世,乃投笔毁砚,迁居苏州辟建周家花园,经营"紫罗兰庵",广蓄古今树花文玩,亲手培植花木水石盆景,终年陶醉其间,自比陶渊明,林和靖.解放后一边写作一边以较大精力从事园艺工作.
在周瘦鹃莳养的众多花木钟,他特别偏爱紫罗兰.买宅苏州时,他之所以不惜以多年心血换来的钱,出高价买下园地,就是因为在旧有园地上种有一丛丛的紫罗兰.他对梅花也有着特殊的爱好,他不光在园中土山上遍植梅树,建造梅屋,而且用一切与梅花有关的古玩,书画,窗,几等来装饰梅屋.朋友们誉为"小香雪海".他自己也以梅妻鹤子的林和靖自喻,做诗云:"冷艳幽香入梦闲,红苞绿萼簇回环.此间亦有巢居阁,不羡逋仙一角山."
周瘦鹃作为一名园艺大家,不仅对花花草草感情笃深,对于盆景也有着特别的爱好.他钟情于此,用自己的心裁来创作,仿古人的名画来制作,辛勤耕耘,不仅制作了许多珍贵的盆景精品,在国内外享有盛誉,而且根据自己经验所得撰写了<<盆栽趣味>>一书,成为建国以来我国最早介绍盆景历史和制作方法的专著.周瘦鹃先生制作盆景反对矫揉造作,力求自然.他在吸取明,清苏州盆景艺术精华的基础上,对苏派的传统技法进行了改革和创新.他在具体的创作实践中突破了苏州盆景"六台三托一顶"的模式,重视师法自然,讲究诗情画意.采用"以剪为主,以扎为辅"以及"粗扎细剪"的方法制作树桩盆景.使苏派盆景的面目焕然一新,以清秀古雅的艺术特色独树一帜,他不愧为苏派盆景艺术的奠基人之一.