有一次，神农为了给人治病，到深山野岭去采集草药。神农采来了一大包草药，把它们按已知的性能分成几堆，随后分别品尝草药。神农尝到了一种有毒的草，顿时感到口干舌麻，头晕目眩，他赶紧找一棵大树背靠着坐下，闭目休息。
这时，一阵风吹来，树上落下几片绿油油的带着清香的叶子，神农随后拣了两片放在嘴里咀嚼，没想到一股清香油然而生，顿时感觉舌底生津，精神振奋，刚才的不适一扫而空。
神农感到好奇怪，于是，再拾起几片叶子细细观察，他发现这种树叶的叶形、叶脉、叶缘均与一般的树木不同，便采集了一些带回去。回家后，神农研究半天，神农中是没有发现什么妙用。
神农准备煎药时，打开锅盖，准备放药时，一阵轻风拂来，神农采集的奇怪树叶飘进水中。当即又闻到一股清香从锅中发出，神农好奇地走近细看，只见这几片叶子飘浮水面，水中汤色渐呈黄绿，并有清香随着蒸汽上升而缓缓散发。
神农用碗舀了点汁水喝，只觉昧带苦涩，清香扑鼻，喝后回味香醇甘甜，身体不累了，头脑也更清醒了。神农大喜，遂定名为“茶”，并取其叶熬煎试服，发现确有解渴生津、提神醒脑、利尿解毒等作用。
从此，茶叶便被发现了！